由于下半场的崩溃，北爱尔兰在索非亚以 2-1 比分输给了保加利亚，从而结束了北爱尔兰渺茫的世界杯资格赛希望。在经过长时间的视频裁判助理（VAR）的审查后，第 35 分钟康纳.华盛顿的进球让伊恩.巴拉克拉夫 (Ian Baraclough) 的队员在半场结束时取得了应得的单球领先优势。
      然而，北爱尔兰在中场休息后表现不佳，托多尔.内杰列夫的两次精彩进球为东道主赢得了胜利。北爱尔兰在 C 组跌至第四名，保加利亚超过了他们。伊恩.巴拉克拉夫的队员们参加了比赛，他们知道只有取得胜利才能保持他们在小组中获得第二名并确保其带来的世界杯附加赛席位的小希望。
       然而，在有争议的输给瑞士的三天后，周二的失利 - 他们在周二 C 组的另一场比赛中击败了立陶宛 - 北爱尔兰现在落后排名第二的瑞士 9 分，只剩下两场对阵立陶宛和意大利的预选赛了。